Bilim insanları, Santa Barbara kıyılarında çekilen manzaralarda yaşayan, yeni doğmuş bir büyük beyaz köpekbalığı buldu. Köpekbalığının keşfi, araştırmacıların nihayet okyanusun en büyük yırtıcılarından biri olan beyaz köpekbalıklarının yavrularını nerede doğurduklarını öğrenmelerine yardımcı olabilir.
1,5 metre uzunluğundaki yavru, Temmuz 2023’te drone ile fotoğraflandı. Balığın ince, beyazımsı bir sinemayla kaplı olması, yakın vakitte doğduğuna dair en kıymetli ipucuydu. Araştırmacılar, bir cilt rahatsızlığına sahip olabileceğini fakat büyük olasılıkla hala embriyonik katmanıyla kaplı olduğunu söylüyor. Drone manzaraları ve bulguları açıklayan bir makale Environmental Biology of Fishes mecmuasında yayınlandı.
Gizmodo’nun bildirdiğine nazaran, imgeleri çeken yaban hayatı sinema imalcisi ve çalışmanın ortak müellifi Carlos Guana, yayın ile e-posta aracılığıyla yaptığı görüşmede “Gerçek doğumu yakalamak köpekbalığı biliminin kutsal kasesidir. Sinemaya çektiğim şeyin yalnızca bizi ona yaklaştıracak bir ipucu olduğunu düşünüyorum” dedi ve devam etti: “Bu imajların sunduğu bulmacanın kesimi, bakmamız gereken istikameti değiştirme ve tahminen de hangi alanların korunması gerektiği konusunda daha büyük çıkarımlar oluşturma potansiyeline sahip.”
Beyaz köpekbalıkları, insanların diğer avlar sırasında yakalamaları ve kaçak avlanma tehdidi altında olan savunmasız bir tıp. Bu cinsin yüzlerce dişi var ve en büyük örnekleri 6 metre uzunluğa kadar büyüyebiliyor. Fakat bu büyük beyaz köpekbalıkları insanların hayal gücünü ele geçirmiş olsa da, nasıl doğdukları hakkında çok az şey biliniyor.
Kısa bir müddet evvel görüntülen köpekbalığı, yetişkin bir örnekten çok daha küçüktü ve yeni doğmuş üzere gözüküyordu. Yavru köpekbalığı, yeni doğmuş olduğuna dair iki işaret barındırıyordu. Bunların birincisi, bedenini kaplayan beyazımsı bir sinemaydı. Araştırmacılar, soluk renkli sinemanın, hayvana yapışmış kalan kimi rahim içi hususlardan oluştuğunu iddia ediyor. Araştırmanın ortak muharriri Phillip Sternes’in söylediğine nazaran gebe dişi beyaz köpekbalıkları, köpekbalığı embriyolarının tükettiği rahim sütü ismi verilen bir sıvı üretiyor. Beyaz köpek balıkları bu sıvının yanı sıra annelerinin rahmindeki öteki yumurtaları da tüketirler.
Ancak köpekbalığının yaşı, biçimiyle, yani tam olarak “yuvarlak, az gelişmiş sırt yüzgecinin” biçimiyle doğrulandı ve yüzgecin, meyyit gebe köpek balıklarının içinde bulunan doğmamış köpek balıklarının sırt yüzgeçlerine benzediği de belirtildi.
Sternes, “Cilt bozukluğu açıklaması yüzgeçleri, bilhassa de sırt yüzgecini hesaba katmıyor” dedi ve ekledi: “Sırt yüzgecinin halini değiştiren bir cilt bozukluğunun var olduğuna inanmıyorum.”
Böyle genç bir büyük beyaz köpekbalığının birinci kere kıyıya bu kadar yakın tespit edilmesi, bilim insanlarının bu doğumların nerede meydana geldiğine dair beklentilerini değiştirebilir. Bu köpekbalıkları kamuoyunda ne kadar büyük görünse de aslında onların alışkanlıkları ve hatta ne kadar yaşadıkları hakkında çok az şey biliyoruz.