Uçan bir insansız hava aracını lazerlerle düşürmek bilim kurgu sinemasından çıkmış bir sahne üzere görünebilir. Lakin sadece birkaç gün evvel, Birleşik Krallık’taki bilim insanları ve mühendislerden oluşan bir takım, bunun önümüzdeki beş ila on yıl içinde savaş alanına girebilecek uygulanabilir bir teknoloji olacağını muvaffakiyetle gösterdi.
2017 yılında başlatılan ve Birleşik Krallık devlet kurumu Savunma Bilimi ve Teknoloji Laboratuvarı, füze üreticisi MBDA, havacılık şirketi Leonardo UK‘in de dahil olduğu 30 milyon Sterlin bedelindeki bir teknoloji programı olan DragonFire ve savunma teknolojisi şirketi QinetiQ, İskoçya açıklarında çok sayıda insansız hava aracını lazer ışınlarıyla vurarak birinci saha testini tamamladı.
İnsansız hava araçları, yani İHA’lar, kesin doğrulukla ölümcül hasar verme kapasitesine sahip insansız ve yarı otomatik uçaklar. Bu hava araçları, Ukrayna savaşı ve Kızıldeniz’deki ticari deniz yolları da dahil olmak üzere çağdaş savaş alanlarında sıklıkla kullanılıyorlar.
İHA’ları vurmak kolay değil ve tipik olarak her biri 1 milyon sterline kadar mal olan füzelerin ateşlenmesini gerektiriyor. Bu usul ekseriyetle tesirli olmasına karşın, bu cins savunma sistemleri çok değerli olmalarının yanı sıra önemli bir ikincil hasara neden olma riskine sahip. Şayet bir füze amacını ıskalarsa bir yere düşecek ve tekrar de patlayacaktır.
Ancak bir insansız hava aracını etkisiz hale getirmek için büyük bir patlama yerine denetim ve navigasyon sistemlerine müdahale etmek kâfi oluyor ve lazer ışınları burada devreye giriyor. Temel olarak bir tıp elektromanyetik radyasyon olarak tanımlanabilecek lazer ışınları, gereğince güçlü olduklarında rastgele bir elektronik aygıta müdahale ederek arızalanmasına neden olabilir.
Standart füzelerle karşılaştırıldığında, yüksek güçlü bir lazer sisteminin çeşitli stratejik avantajı bulunuyor. DragonFire’ı on saniye boyunca çalıştırmak, bir saat boyunca ısıtıcı kullanmaya muadil. Yani milyonluk rokete nazaran inanılmaz derecede ucuz olduğu açık.
Lazerler tıpkı vakitte ikincil hasar riski de içermiyor. Lazer maksadını ıskalasa bile yoluna devam edecek ve sonunda yayılarak atmosfere saçılacaktır. Lazer, bir ışık ışını olmasından ötürü, yerçekiminden bağımsız olarak yayılır. Ayrıyeten çoklukla birkaç milimetrelik küçük bir alanı kapladıkları için adeta atmosferdeki bir cerrahi müdahaleye benzetilebilir.
Bu nedenle, sırf gelen tehditleri durdurmak için kullanılabilen ve değerli ziyanlara neden olamayan lazerler mükemmel bir savunma seçeneği olabilir. Ayrıyeten lazerler, alınacak karşı tedbirlere karşı da çok daha az hassastır. Lazerler, ışık demeti olmalarından ötürü mümkün olan en yüksek süratte, yani ışık suratında hareket eder. Bir lazer ışını bir defa ateşlendiğinde, tabiatta ona yetişip onu etkisiz hale getirebilecek öteki hiçbir şey yok.
Farklı maksatlarla da olsa, lazer ışınları savaş alanında uzun müddettir kullanılıyor. Temel olarak amaçları izlemek, uzaktan algılama ve hassas hedefleme için tercih ediliyorlar. Lakin bu tıp bir teknolojinin yıkıcı bir uygulamada tesirli olduğu birinci kere kanıtlanıyor.